Jalkapallonuoret vierailivat Saksassa

Ilta hämärtyy, ja eteläsaksalaisen Grossrinderfeldin kylän jalkapallokentän valot syttyvät. Baden-Württembergissä sijaitsevan kylän kentän valaistus luo lisää tunnelmaa niin sanottuun maaotteluun, jossa pallosta kamppailevat Kauhajoen Karhun ja Jalasjärven Jalaksen muodostaman yhteisjoukkueen sekä ystävyysseura TuS Grossrinderfeldin 15–17-vuotiaat nuoret.

Ystävyysottelu on erottamaton osa Karhun ja sen ystävyysseuran 1990-luvulla alkanutta keskinäisten vierailujen perinnettä. Seurojen ja paikkakuntien edustajat tapasivat viimeksi Kauhajoella kesällä 2023, ja nyt tarjoutui mahdollisuus lähteä saksalaisten vieraaksi koulujen syyslomalla.

Edellisen kerran Saksaan matkattiin vuonna 2015, minkä jälkeen koronapandemia sotki vierailusuunnitelmat.

Peli aaltoilee vauhdilla päästä päähän. Selvää on, ettei kumpikaan joukkue ole lähtenyt leikitellen tähän kohtaamiseen, vaikka ystävyysottelusta onkin kyse. Aivan loppuhetkillä Karhu-Jalas YJ kaventaa tilanteeksi 2–1, ja toivo tasoituksesta elää. Mutta aika loppuu kuitenkin kesken.

Pelin jälkeen iltaa jatketaan ja syödään yhdessä kentän vieressä olevalla isäntäseuran klubitalolla, joka on monella tapaa paikallisen elämän keskus. Noin 1 500 asukkaan kylästä peräti 800 on seuran jäseniä, ja jalkapallo sekä muut liikuntamuodot, kuten tanssi, voimistelu ja yleisurheilu, oheistapahtumineen ovat olennainen osa paikallista elämänmenoa.

– Tämä ”maaottelu” on aina yksi nuorisovaihdon erityisistä kohokohdista. Ylipäätään vaihdosta suomalaisten ystäviemme kanssa on muodostunut erittäin tärkeä osa seuramme toimintaa. Se tarjoaa molempien maiden nuorille ainutlaatuisen mahdollisuuden tutustua luontoon, yhteiskuntaan ja erilaisiin kulttuureihin, kertoo Mathias Lutz, TuS Grossrinderfeldin järjestelytiimin aktiivijäsen.

TuS Grossrinderfeldin puheenjohtaja Uwe Schultheiß on samaa mieltä.

– Olemme valtavan ylpeitä tästä pitkästä ystävyydestä.

Schultheiß pitää myös erittäin tärkeänä, että nuorisovaihdossa ovat mukana sen mahdollistavat tukijat ja yhteistyökumppanit, kuten Main-Tauberin piirikunnan nuorisourheilujärjestö.

Suomalaiset saivat nauttia jalkapallon lisäksi monipuolisesta ja vieraanvaraisesti järjestetystä ohjelmasta. Matkan toisena päivänä tutustuttiin historialliseen Würzburgin kaupunkiin opastetun kierroksen ja shoppailun merkeissä. Lämmin, lähes kesäinen sää suosi myös reissun ulkoiluaktiviteetteja, jousiammuntaa ja köysikiipeilyä, jotka tutustuttivat samalla Baden-Württembergin alueen luontoon.

Tauberfrankenin alueen maisemaa leimaa vahvasti maatalous, ja seutu tunnetaan myös viinintuotannostaan.

Alueen historiaan päästiin tutustumaan aivan toisenlaisesta näkökulmasta maan alla Eberstadtin tippukiviluolassa. Siellä suomalaisvieraat saivat kuulla alueen geologisesta menneisyydestä ja ajasta miljoonia vuosia sitten, jolloin aluetta peitti meri.

Suomalaista ja paikallista koulujärjestelmää nuoret pääsivät vertailemaan kouluvierailulla Külsheimin kaupungissa.

Aktiviteettien ja yhteisen tekemisen ohella kauhajokelaisiin ja jalasjärveläisiin nuoriin teki vaikutuksen Grossrinderfeldin ja seuran yhteisöllisyys.

– Matka oli todella mukava kokemus, ja meillä oli mahtava porukka. Erilaiset aktiviteetit toivat reissuun mukavaa vaihtelua, ja niiden lisäksi pääsimme tutustumaan moniin paikallisiin nähtävyyksiin. Kokonaisuudessaan reissu oli erittäin onnistunut ja jäi mieleen hienona kokemuksena, kommentoi Aaron Latvala.

Suomalaisseurojen ja paikkakuntien välinen yhteistyö ulottuu vuoteen 1996, jolloin Suomen tuoreen EU-jäsenyyden myötä virisi aloitteita kansainvälisestä yhteistyöstä ja yhteisistä hankkeista. Kuortaneella tuolloin pidettyyn Eurathlon-seminaariin osallistui liikunta- ja urheiluelämän edustajia eri puolilta Eurooppaa, ja tässä yhteydessä myös kauhajokisten suhteet Saksaan tiivistyivät.

Nyt toiveena on, että nuorisovaihto ja vierailut voisivat toteutua jälleen säännöllisemmin.

Elämysten ja kokemusten lisäksi matka oli monella tapaa myös opettavainen. Nuoret itse perheineen ovat tehneet paljon matkan toteutumiseksi myös muun muassa kökkätyönä ja myynneillä.

Kotiinpaluu tarjosi ennalta-arvaamattoman opetuksen, kun moottoritiellä aamupäivän ruuhka-aikaan sattunut onnettomuus pysäytti liikenteen pitkäksi aikaa. Seurauksena oli täpärä myöhästyminen lennolta ja korvaavien lentojen etsintä. Lopulta koko seurue pääsi vielä samana iltana Helsinki-Vantaalle, joskin kahdella eri lennolla.

– Matkasta jäi kaikkineen todella hyvä fiilis. Oli hienoa oppia tuntemaan pelaajia oman harjoitus-ja pelitoiminnan ulkopuolellakin. Mahtavia nuoria jokainen. Yhteisöllisyys kasvoi aimo harppauksin reissun aikana, kiteyttää joukkueenjohtaja Henna Latvala.

Tuomas Rauhala

joukkueen huoltaja