Lähiruoka yhdisti tuottajat ja kuluttajat

Salla Kurikka

Lakeuden Highlandin yrittäjät Arto ja Kirsi Huhtala järjestivät tuttuun tapaan valtakunnallisten lähiruokapäivien yhteyteen myyntitapahtuman Jalasjärven Luopajärvellä.

Viikonlopun ajan Huhtalan pihassa myytiin kotimaisten lähiruokatuottajien tuotteita ja nautittiin hyvästä ruuasta.

Lauantaina iltapäivällä pihapiirissä vallinnut tunnelma oli rauhallinen ja kiireetön, vaikka lähes jokaisessa pöydässä istui useampi asiakas syömässä Lakeuden Highlandin nyhtöburgereita.

Sunnuntai aamun epävakainen sää aiheutti pientä huolta järjestäjissä, mutta päivä käynnistyi kuitenkin puolen päivän aikaan ensimmäisten asiakkaiden uhmatessa vesisadetta.

Valtakunnallista lähiruokapäivää vietettiin syyskuussa nyt kymmenennettä kertaa. Lakeuden Highland on ollut mukana alusta saakka.

– Meillä oli nyt 11. tapahtuma, sillä ensimmäisellä kerralla osallistuimme alueelliseen Osta tilalta-päivään noin kymmenen muun lähituottajan kanssa, Kirsi kertoi.

– Seuraavana vuonna tapahtuma laajentui valtakunnalliseksi. Katsoin tämän vuoden osallistujakarttaa ja totesin, että olemme viimeisten alusta saakka mukana olleiden tuottajien joukossa.

Kirsi arvioi, että kävijämäärässä ei päästy aivan samanlaiseen lukemaan kuin viime syksynä. Asiakkaat tulivat kuitenkin nyt selvästi tekemään ostoksia, ja määrällisesti myynti oli suurempi.

Hänen laskujensa mukaan tuotteita oli myynnissä ainakin 14 eri toimijalta.

– Jauhelihaa myytiin nyt eniten. Vihannekset tulivat toisena. Kananmunien kohdalla tilanne oli mielenkiintoinen, sillä niitä ostettiin puolet vähemmän kuin viime vuonna.

Kuluttajien ostotavat muuttuvat joka vuosi, eikä edellisen vuoden menekistä pysty ennustamaan seuraavan kerran suosikkituotetta.

Virroilta Kurjenkylän puolelta Luopajärvelle oli saapunut Peltoperän luomun yrittäjä Armi Rajala. Hänen myyntipöydässään asiakkailla riitti valinnanvaraa.

Monipuolisessa valikoimasta löytyi muun muassa itse kasvatettua valkosipulia, tuoreita ja kuivattuja yrttejä sekä erilaisia leipiä.

– Yrttien kasvattaminen on minulle vähän kuin kansallisharrastus, Rajala tuumasi.

– Tämä lähituottajana toimiminen on eläkeläiselle hyvä toinen ammatti.

Varsinaiselta ammatiltaan Rajala on kokki ja ravintolapäällikkö. Juuri ravintola-alan ammatti hänet aikoinaan ajoi yrttien viljelyn pariin.

– Silloin aikoinaan työelämässä ollessani tuoreita yrttejä ei saanut kaupasta, vaan ne piti kasvattaa itse.

Peltoperän valikoimasta silmään pistivät nopeasti suppilovahverolastut, jotka olivat tuottajan kertoman mukaan juureen leivottuja sieniä sisältäviä lastuja.

Myyntipöytää koristivat kauniit syyssävyiset kukkakimput, jotka olivat niin ikään itse kasvatettuja sekä sidottuja. Kukkakimppujen kysyntä syksyn aikana oli yllättänyt Rajalan positiivisesti.

Tilalla on tällä hetkellä omassa viljelyksessä kolmen hehtaarin suuruinen peltoala. Pelloilla kasvatetaan edellä listattujen lisäksi omenaa ja marjoja.

Rajala on osallistunut Lakeuden Highlandin tapahtumaan useana aikaisempanakin vuotena. Kirsi muistelee, että Peltoperä on ollut alusta saakka joka vuosi paikalla.

– Mielestäni lähiruuan arvostus on vuosien saatossa kasvanut. Myös tietoisuus lähiruuasta on lisääntynyt, ja tuotteiden ympärille on muodostunut oma asiakasryhmänsä, Kirsi pohtii.

– Ihmiset haluavat alkuperäisiä raaka-aineita, ja ehkä yhä useammin tehdään itse mieluummin ruoka kuin ostetaan valmisruokaa.