Latvalassa työvuoden kalenteri on erilainen

Orvokkikaupan alkaminen on varma kevään merkki. Latvalan Puutarhalla Jalasjärven Kannonkylässä se tarkoittaa kiireisen myyntisesongin alkamista. Se huipentuu kesäkukkien myyntiin.

Kirsi Kuusisto

Tämän vuoden varhainen kevät yllätti myös Latvalan Puutarhalla, vaikka se on käytännössä vaikuttanut yrityksen toimintaan vain vähän.

– Viime ja tänä vuonna ensimmäiset orvokit toimitimme kauppoihin maaliskuun lopulla. Siinä olimme tänä vuonna alueen ensimmäisiä. Muutoin ollaan orvokkien suhteen viikon etuajassa, kertovat yrittäjät Leena ja Juha Latvala, joille tulee ensi vuonna perheyrityksen johdossa pyöreät 20 vuotta. Toiminnan aloittivat Juhan vanhemmat vuonna 1970.

Latvalan Puutarhalla työ on sesonkityötä, jos jossakin. Kasvilajikkeista tehdään tilaukset elo-syyskuussa seuraavaa vuotta varten.

– Kesällä ja loppukesästä on saatu kokemusta eri kasveista ja niiden lajikkeista, ja sen perusteella tehdään päätökset tilattavista taimista ja pistokkaista. Tilaamme taimet ja pistokkaat kahdelta suomalaiselta puutarhatukulta. Istutamme ne kaikki käsityönä ja kasvatamme myyntiin itse. Valmiina meille ei tule mitään, kertovat Leena ja Juha.

Ennen kuin itse myynti päästään aloittamaan, on tehtävä monta työvaihetta ja työpäivää. Tammikuussa alkaa kasvihuoneiden lämmitys.

– Tänä vuonna ulkona oli samaan aikaan 30 astetta pakkasta, nauraa Juha.

Helmikuussa pistokkaat ovat jo aloittaneet vihertämisen, ja kevättä kohti kasvaminen kiihtyy. Kasvihuoneen tänä keväänä ajoittain jo yli +30 asteen lämpötila, kasveille räätälöity oma kasvualusta sekä aikaisessa vaiheessa aloitettu lannoitus tekevät tehtävänsä niin, että myynti päästään aloittamaan keleistä riippuen jossakin vaiheessa huhtikuuta.

– Kevään kesäkukkamyynti alkaa yleensä äitienpäiväviikolla. Silloin kukkia halutaan ostaa lahjoiksi ja haudoille, kertoo Leena.

Myyntiruljanssi kestää juhannukseen saakka. Juhannuspäivä on Latvaloille ensimmäinen vapaapäivä pitkän työrupeaman jälkeen.

– Teemme käytännössä vuoden työt puolessa vuodessa, toteavat Leena ja Juha.

Tämän vahvistaa myös heidän miniänsä Mervi Latvala, joka työskentelee yrityksessä koko kauden ajan. Hän on päätynyt Latvalan perheyritykseen töihin Leenan tapaan 15-vuotiaana kesätyöläisenä – ja jäänyt sille tielle.

Sesonki ei jätä juurikaan tilaa sairasteluille tai muille poissaoloille. Apuvoimiksi palkataan kiireisimmäksi ajaksi kahdesta kolmeen työntekijää.

– On vaan jaksettava, mutta olemme tottuneet tähän rytmiin. Ja onneksi on sairastettu vähän, toteaa Leena.

Latvalan Puutarhalla kasvatettuja kukkia toimitetaan yli 10 myyntipaikkaan, joista kauimmainen on Ikaalisissa.

– Isäni aikana meiltä meni suurin osa tukkuun ja pieni osa myytiin suoraan puutarhalta, nyt suhde on toisin päin, kertoo Juha.

Seuraavan vuoden suunnittelu alkaa lyhyen hengästystauon jälkeen. Juhalla se jää muita lyhyemmäksi, sillä hän tekee asiakkaille myös pihatöitä muun muassa pienkuormaimella ja kaivinkoneella. Elokuussa Latvalat tutustuvat uusiin lajikkeisiin ja muihin alan uutuuksiin puutarha- ja viheralan ammattinäyttelyssä Lepaalla.

– Viime vuonna kävimme ensimmäistä kertaa puutarhamatkalla ulkomailla. Hollannissa alan yritykset ovat aivan eri mittaluokassa, siellä on valtavia kasvihuonekyliä vieri vieressä. Näimme myös, miten lajikkeista kehitellään entistä parempia ja kestävämpiä, kertovat Leena ja Juha.

Tänä keväänä orvokeissa on uusi kukkakoko sekä uusia värejä. Leena, joka on koulutukseltaan floristi, kertoo ihastuneensa vaaleisiin, hempeisiin väreihin. Puutarhuri Mervi pitää puolestaan selkeistä, voimakkaista väreistä. Valikoimaa löytyy varmasti jokaiseen makuun.

– Myyntityössä on kiva kuulla välillä sekin, jos asiakas on tullut meille ensimmäistä kertaa, kertoo Leena.

Latvalat kertovat panostavansa myytävien tuotteiden laatuun ja siihen, että kasvien hoito on asiakkaalle kotona helppoa. Siksi kasvit on totutettu Latvalassa myös kasvuvaiheessa päältä kasteluun.

Leena sanoo, että vaikka vuosien kokemus tuo onnistumisia, riittää puutarha-alalla koko ajan oppimista. Työ on sesonkiluonteista, mutta yrittäjän pitää seurata paitsi lajikkeiden kasvumenestystä myös alan uusia tuulia.